年少時代、息子は毎日バスに乗って園から帰っていました。そしていつも同じバス停で乗り降りするAちゃんと遊びながら家まで帰るのが平日の日課です。

いつもの帰り道、こどもたちが道ばたに倒れている小さなスズメを見つけました。もうダメかなと思ったけど、なんとか生きています。

ハンカチを使ってそっと拾い上げてみました。眉間に血がにじんでいてかなり弱ってるね。

息子は生きものが苦手です。興味がないわけじゃないんだけど、どうしても怖いみたい。

スズメが心配で気にはなっていても近づくことができません。

ユウ「このままにすると、どうなるの？」
ママ「なにかの動物に食べられたり、車にひかれちゃうかもしれないね。」
ユウ「そんなのかわいそうだよ。なんとかしてあげて。」

このままここに置いておくと悲惨な状況で死ぬかもしれない。
家まで歩いてあと５分。スズメの命がもつかはわからないけど・・・。

ママ「おうちに連れて帰ろうか。」

ホッとした表情を見せる息子。Aちゃん親子とバイバイして家に向かいます。だけど、あと５０ｍのところでスズメは天国にいってしまいました。

息子は玄関のドアを開けて「はやくはやく！」と急かします。まだ死んでることに気づいていません。

ママ「この子、天国に行ったよ。」
ユウ「え・・・。」

呆然とする息子を家の中に促して「スズメのお墓を作ってくるね。」と伝えました。

手の中でしずかに息絶えたけど、あそこで死んじゃうよりは良かったよね？

そう心の中で問いかけながらハンカチでくるんだスズメを庭に埋めました。

家の中に戻ると玄関の上り口で号泣してる息子。あまりの泣きっぷりにビックリです！！たしかに悲しい出来事だけど、だからってこんなに泣く？

こんなに泣いている息子を今まで見たことがありません。泣いて気を引いてる感じでもないしなぁ・・・。

気持ちを落ち着かせてから（かなり時間かかった）お墓に連れて行きました。お墓の前で一緒に手を合わせます。

息子「とりさん、治る？」
ママ「今頃は神様のところで元気に飛び回ってるはずだよ。」

数年後・・・

あれから数年たちました。

スズメのことは何年たっても忘れられないみたいで、息子から年に１～２回はこの話がでます。

な・の・に、なんで記憶が変わっているの！？

この間、初めて私からスズメの話題をふりました。そしたら何故か私が原因でスズメが死んだことになっているんです。私がなんらかのウイルスを持っていて、それにスズメが感染したからだって。ひどくない？

あの頃のことを順序だてて説明したら「あ、そうだった。ごめんね。」だってさ（怒）。

おわりに・・・

当時、スズメが死んだときの号泣っぷりは本気で心配しました。
取りこし苦労だったらいいな～と思ってたけど、年中で感情移入が激しいことが分かりました。

このとき、小学校の支援級や特別支援学校を考えるようになったんです。

今回は右と左を教えていく内容です。園生活は集団行動なので、右と左がある程度わかってないと色んな困りごとが出てきます。散歩中の危険度や整列、運動会などの振り付け、その他もろもろ。

だけど左右をセットで理解するのは難しい。でも右だけならなんとかなるかも。そう思ってこれらのトレーニングを始めてみました。

きき手を意識させる

「ごはん食べるとき、どっちの手でお箸もつ？」と質問しながら息子のきき手にタッチします。タッチされた右手をちょっとだけあげて「こっち。」と答える息子。

「そうそう。ユウ（息子）はこっちの手でお箸もつよね。この手は右だよ、右、右、右。」

しつこいくらい右を強調したら息子の右手の甲に赤ペンで目印をつけます。目印はなんでもＯＫ。息子はハートや星のマークが好きなので、それらを目印にしてました。

ママ「右って言って。」息子「右」、ママ「もう一回。」息子「右」。これでＯＫ。

「右、どっち？」軽く右手をあげる息子。うん、合ってる。同じ質問を数回くり返します。
「左、どっち？」右をあげてから左にあげなおしたね（笑）。合ってる合ってる。

連続で右を質問してから左を訊くようにしました。

なにはともあれとにかく右！！右を覚えたら右じゃないほうが左だと自然に分かるようになるみたいです。

好きなお菓子を使う

息子と向かい合わせにすわります。手のなかにお菓子を忍ばせ、グーにした両手をだしたら「お菓子があるのはどっち？」と質問します。

隠し持つお菓子がチラチラッと見えるようにするのがコツ。個包装のフルーツキャンディーや果汁グミをよく使ってました。

連続で右をしたあと左ですが、連続の回数はそのときの気分です。３回続けたら必ず手の中のお菓子をあげるので、このトレーニングはおやつの時間にやりました。

向かい合わせになるので鏡状態でのトレーニングはけっこう難しかった！！でも順調に進んでいます。一度だけ息子をひざにのせてやってみましたが、視覚的に混乱（？）するのかうまくいきませんでした。

右足を教える

足の甲に赤ペンで目印をつけたら「この足は右だよ、右、右、右」と強調します。
質問スタート。

「右、どっち？」左ひざをタッチする息子。合ってるよ。連続で同じ質問をくり返します。
「左、どっち？」ちょっと考えてから左ひざを勢いよくタッチ。合ってるよ。

連続で右を質問してから左です。とにかく右を集中的にやっていきました。

手あそび歌

園で覚えてくる手あそび。なかでもお気に入りは［グーチョキパーでなにつくろう］です。

♪グーチョキパーでグーチョキパーでなにつくろう　なにつくろう♪
まず右手と左手が同じものからやりました。

●右手がグーで左手もグー　
雪だるま（手を上下に重ねる）アンパンマン（手を頬にあてる）

●右手がパーで左手もパー　
ちょうちょ（親指同士をくっつけて、ちょうちょの形にする）

●右手がチョキで左手もチョキ　
カニさん（チョキチョキする）

少しずつ『右手』と『左手』の実物と単語が息子の中でマッチングしてきました。

息子はまだチョキがスムーズにできません。人差し指と中指だけを動かすのが難しいのか、薬指をたてたチョキになります。手あそびを続けてたらスムーズに動かせるようになるかな？

手足を動かして体でおぼえる

①息子と向かい合わせにすわって「右手あげて。」と指示をだします。連続で右手を３回、左手を１回。

②次は左足です。初めての足の指示にとまどいながら右足を浮かせる息子。足を伸ばした状態ですわってるからあげにくいよね。何回か後ろにひっくり返ったので立ってやるようにしました。連続で右足を３回、左足を１回。

おわりに

園でも左右の指導はあるけど任せっぱなしにはできないので、家でもトレーニングしました。

トレーニング中は必ず目印をつけます。そして終わっても目印は消しません。

目印が目にはいるたびに右を意識するのでそのままにしてました。手を洗うたびに薄くはなるんだけどね。

息子は触覚過敏があるのでダメでしたが、手の甲にシールを貼ったり、ヘアゴムを手首につけたりする方法もあります。知人のお子さんはホクロを目印にしてました。

あとは生活の中で意識的に右の声かけをしたり、散歩のときは右側を歩くようにしたり・・・。

左右の理解は道のりが長くてこれで終わりじゃないのがツライところ。またそのうち色々と書いていきたいと思います。

前に『男の子と女の子がわからない！家族の性別を覚えることからやってみた』という記事を書きました。今回は第三者の性別を認識する練習です。

【１】息子が通う園の写真

息子の連絡袋に園からたくさんの写真が入ってました。園生活を過ごす息子の何気ないものやちょっとしたイベントのものまであって約２０枚くらい。こういった写真は園のほうから定期的にくるそうです（もちろん有料）。
担任の先生や仲のいいお友だちも写ってるのでこれを使ってトレーニングします。

①息子の顔を両手で包んで目線を合わせたら「今からユウ（息子）に訊くね。」と伝える。

②蓋をしたままのマーカーペンで質問したい人を指したら『〇〇先生は男の子？女の子？』と訊きます。

正解なら褒める。間違えたり答えに詰まってるようなら小声で答えを教えます。そのあと正しい答えを言ってもらえばＯＫ。

最初は息子が認識しやすいように男の子と女の子を分けて質問していきました。

はじめは『男の先生・Aくん・Bくん』、その次は『女の先生・Cちゃん・Dちゃん』みたいな感じ。慣れたら男女ごちゃまぜにします。

男の子なら「髪が短いね。」、女の子なら「髪が長いね。スカートはいてるね。」というようにヒントを伝えることもありました。もちろん髪が長い男の子もいるし、髪が短い女の子だっています。だけど息子にはこのほうが分かりやすいんです。

見た目からの性別が区別できるようになったら「女の子だけど髪が短い人もいるね。」というように補足していきます。

写真は人がたくさん写ってるものより、少ない人数で被写体が大きめのものをチョイス。
毎日会ってる先生やお友だちが写ってるのでニコニコしながらトレーニングしてくれました。

【２】有名人の画像を使う

サイトで有名人の画像を検索します。比較的わかりやすい画像を選びました。男の子なら『髪が短い・ひげがある』、女の子なら『髪が長い・お化粧してる』など。

ジャニーズ系はキレイな顔立ちの人が多くて認識するのが難しそうだから除外です。２０代～４０代までを目安に質問しました。

①息子の顔を両手で包んで目線を合わせたら「今からユウ（息子）に訊くね。」と伝える。

②蓋をしたままのマーカーペンで画像の人物を指して「男の子？女の子？」と質問します。

ジッと画像を見つめながら首をかしげて答える息子。

今までは始めから答えを暗記するパターンだったけど、今回は息子の感覚で答えなきゃいけないから難しいね。正解なら褒める。間違ってたらどうしてそう思ったのかを訊いてみます。

正解は［綾瀬はるかさん・石原さとみさん・水卜麻美さん・坂口憲二さん・阿部寛さん」など。
不正解は［浅田真央さん・柴咲コウさん・岡田将生さん］でした。

浅田真央さん・柴咲コウさんの画像は髪をまとめていたものだったので男の子に見えたそうです。岡田将生さんは顔が可愛いから女の子に見えたんだって。

このトレーニングはクイズ感覚でとてもやりやすかったです。息子も自分から画像を指さして楽しそうに答えていました。

【３】外でトレーニング

外出中に見かけた人が男の子なのか女の子なのかを質問します。

公園なら『ブランコに乗ってるのは男の子？女の子？』『泣いてるのは男の子？女の子？』『ボール持ってる子は男の子？女の子？』。

スーパーなら『パンを並べてるのは男の子？女の子？』『お菓子にシール（お金を払った印）を貼ってくれたのは男の子？女の子？』などなど。

知ってる語彙が少ないため、わたしが質問した意味が分からずによく訊き返してきます。

『パンを並べてる』の動詞『並べてる』を理解できずにいた息子に「いまお姉さんがパンを並べているよ。」と説明しました。

『お姉さん』というキーワードで女の子だということがわかったみたい。
そして『並べてる』という言葉がどんな行動なのかを見て理解することができるので教えやすかったです。

外でのトレーニングは利点がたくさんありました。

●思いついたときにパっとできる。
●息子が集中できる環境をわざわざ作らなくてもいい。
●私も息子も遊びとして楽しめる。
●動詞と動作・行動が結びつく。

毎日コツコツやって（他のトレーニングもしながら）だいたい３～４か月くらい？誰が見ても分かるような男の子や女の子ならほぼ認識できるようになりました。

息子は目から得た情報を理解するのが得意な［視覚優位］なので、画像や写真は息子と相性が良かったです。

小学生になった息子に男の子と女の子をどうやって見わけるのか訊いてみました。そしたら「見たら分かるよ」だって。

どっちなのか分かりにくい人もいるけど、その時は名前の呼ばれ方で判断するそうです。『〇〇くん』なら男の子、『〇〇ちゃん』なら女の子という具合ですね。

息子に「ニックネームというのがあって、男の子でも『〇〇ちゃん』で呼ばれることもあるんだよ。」と説明したら心あたりがあったみたい。めっちゃ納得してました（笑）。